El cardenal filipino, pro-prefecto del Dicasterio para la Evangelización en la Sección para la Primera Evangelización y las Nuevas Iglesias Particulares, sucede al cardenal Re, de 92 años, elegido en 2020 y reelegido por el Papa Francisco en 2025.
Salvatore Cernuzio – Ciudad del Vaticano
Tras haber dirigido durante casi siete años uno de los Colegios más antiguos del mundo, el Colegio Cardinalicio, el cardenal Giovanni Battista Re deja, a los 92 años, el cargo de decano. Le sucede el cardenal filipino Luis Antonio G. Tagle, de 69 años, pro-prefecto del Dicasterio para la Evangelización en la Sección para la Primera Evangelización y las Nuevas Iglesias Particulares. El nombramiento para uno de los cargos más altos de la jerarquía eclesiástica se da a conocer hoy, 9 de octubre. Ayer, los cardenales del Orden de los Obispos eligieron a Tagle, quien —según informa la Santa Sede— asumirá el título de la Iglesia Suburbicaria de Ostia, conservando el título de la Iglesia Suburbicaria de Albano.
La reforma de Francisco
El cardenal Re, figura histórica de la Curia romana que ha atravesado los últimos cuatro pontificados —desde Juan Pablo II hasta León XIV— conserva el título de la Iglesia Suburbicaria de Sabina-Poggio Mirteto y asume el título de «decano emérito» del Colegio Cardenalicio. Esta última novedad fue introducida por el Papa Francisco en un motu proprio de 2019, en el que reformó el cargo de decano al establecer que el cargo ya no fuera vitalicio, sino que tuviera una duración de cinco años, renovable una sola vez.
Una decisión motivada por el hecho de que, «con el aumento del número de cardenales» (quince más que el umbral tradicional de 120 electores), «compromisos cada vez mayores» recaían sobre el cardenal decano. Al confirmar la elección del líder del Sagrado Colegio por parte de los miembros del Orden de los Obispos, de acuerdo con las modalidades establecidas en el cán. 352 § 2 del Código de Derecho Canónico, el Papa Francisco había establecido así un plazo para el mandato y la posibilidad de una segunda renovación.
La renovaciónde Re
Y, de hecho, Re, nombrado decano en 2020 como sucesor del cardenal Angelo Sodano, había sido renovado en 2025 por el mismo Francisco, quien había valorado positivamente el trabajo que había realizado durante el cónclave de marzo de 2013. Re había sido anteriormente miembro del Servicio Diplomático de la Santa Sede; posteriormente prestó servicio en la Secretaría de Estado, donde llegó a ser asesor; luego, secretario de la entonces Congregación para los Obispos; más tarde, sustituto para Asuntos Generales bajo el pontificado de Juan Pablo II; y, finalmente, prefecto de la misma Congregación para los Obispos de 2000 a 2010. En el cónclave de 2013, en el que se eligió al primer Papa sudamericano de la historia, era cardenal elector, pero desempeñó las funciones que le correspondían al entonces decano Sodano, ausente en la Capilla Sixtina por haber superado la edad de 80 años. El Pontífice argentino también apreciaba del cardenal de Brescia su característico entusiasmo, su experiencia y su carácter franco.
El 7 de enero de 2025 lo había renovado para un segundo mandato; junto con él, también el argentino Leonardo Sandri fue prorrogado como vicedecano. Tres meses después, precisamente en su calidad de decano, Re se encontró presidiendo la celebración fúnebre de Jorge Mario Bergoglio el 26 de abril de 2025 y la posterior Misa pro eligendo Pontifice, es decir, la eucaristía que se celebra la mañana del inicio del cónclave. El del 7 de mayo de 2025, en el que se eligió a León XIV.
Primus inter pares
A los 92 años, el cardenal originario de Borno da así por concluido su servicio a la Iglesia. Le sucede el más joven Tagle, el primer asiático en ocupar dicho cargo. Cardenal muy conocido en la Iglesia asiática y, en general, en la mundial, arzobispo emérito de Manila, hasta ahora estaba al frente de una de las dos secciones del Dicasterio que en su momento se conoció como Propaganda Fide. Durante la misa solemne de inicio del ministerio petrino, el 18 de mayo de 2025 en la Plaza de San Pedro, fue él quien entregó el anillo pescador al recién elegido Papa León XIV.
Tagle dirigirá, por lo tanto, a los cardenales de todo el mundo, pero siempre en la función de «primus inter pares», es decir, sin ejercer una autoridad de gobierno jerárquica sobre sus hermanos, sino coordinando sus actividades. La tarea principal del decano es convocar un posible futuro cónclave en caso de sede vacante y presidirlo si tiene menos de ochenta años y, por lo tanto, forma parte del grupo de los electores.
Fuente: Vatican News
