La historia de la Legión de María comenzó el 7 de septiembre de 1921 en Dublín, Irlanda, cuando Frank Duff, junto a un grupo de mujeres católicas y el sacerdote Michael Toher, dio origen al primer grupo que posteriormente se convertiría en la Legión de María. El primer encuentro tuvo lugar en Myra House, en la calle Francis Street.
En sus comienzos, la asociación recibió el nombre de Asociación de Nuestra Señora de la Misericordia. Con el crecimiento de los grupos y la necesidad de una estructura común, fue tomando forma la organización legionaria. El nombre “Legión de María” comenzó a utilizarse posteriormente y quedó asociado a una espiritualidad profundamente mariana y apostólica.
Frank Duff había encontrado una profunda inspiración en la espiritualidad mariana de San Luis María Grignion de Montfort, especialmente en su enseñanza sobre la verdadera devoción a María. Desde esa espiritualidad, la Legión buscó ofrecer a los laicos un camino concreto para vivir la fe, la oración y el servicio apostólico.
Con el paso de los años, aquella pequeña comunidad nacida en Dublín comenzó a extenderse primero por Irlanda y luego por distintos países. La organización se convirtió en una asociación internacional de fieles laicos al servicio de la misión de la Iglesia, bajo la guía espiritual de sacerdotes y religiosos.
La figura de Frank Duff ocupa un lugar central en esta historia. Nacido en Dublín en 1889, había formado parte de la Sociedad de San Vicente de Paúl, experiencia que profundizó su compromiso con la fe y su sensibilidad frente a las necesidades de los más pobres. Desde la fundación de la Legión, dedicó gran parte de su vida a acompañar su expansión por el mundo.
Hoy, a 105 años de aquel primer encuentro, la Legión de María continúa teniendo como horizonte la santificación de sus miembros, la oración y la colaboración activa con la misión evangelizadora de la Iglesia, poniendo su servicio bajo el amparo de la Virgen María.
